Than hoạt tính là vật liệu có hiệu quả cao trong việc loại bỏ các chất gây ô nhiễm hóa học khỏi nước và không khí. Một trong những điểm mạnh chính của nó là khả năng hấp phụ cao, là kết quả của diện tích bề mặt lớn và ái lực hóa học đối với các phân tử hữu cơ. Vì than hoạt tính có bản chất không phân cực nên nó thu hút các phân tử không phân cực khác giống như nam châm. Điều này có nghĩa là nó có thể hấp phụ một lượng lớn chất hấp phụ với tốc độ nhanh hơn các vật liệu khác. Ngoài ra, than hoạt tính rất linh hoạt và có thể được tùy chỉnh để nhắm mục tiêu vào các chất gây ô nhiễm cụ thể, khiến nó trở thành một công cụ có giá trị cho nhiều ứng dụng trong quá trình lọc nước và không khí.
Than hoạt tính được biết đến với khả năng hấp phụ cao. Trong quá trình hấp phụ, chất bị hấp phụ được giữ trên bề mặt của vật liệu. Than hoạt tính có thể hấp phụ hiệu quả nhiều loại phân tử và ion do cấu trúc xốp độc đáo và diện tích bề mặt lớn. Nó có thể loại bỏ tạp chất khỏi nước và không khí, và thường được sử dụng trong các hệ thống lọc nước và không khí. Quá trình hấp phụ có thể xảy ra thông qua các quá trình vật lý hoặc hóa học. Hấp phụ vật lý xảy ra khi lực hấp dẫn giữa chất bị hấp phụ và bề mặt vật liệu giữ chất bị hấp phụ tại chỗ. Hấp phụ hóa học xảy ra khi các phản ứng hóa học giữa chất bị hấp phụ và bề mặt tạo ra các liên kết hóa học, dẫn đến sự hấp phụ mạnh hơn.
