Các tạp chất chính trong nước thải rửa than là các hạt than và hạt đất sét, nồng độ của chúng cao gấp hàng trăm, thậm chí hàng nghìn lần so với nước thải sinh hoạt. Những hạt lơ lửng này có xu hướng tạo thành một hệ keo tương đối ổn định. Khi thải vào nước, chất lơ lửng trong đó sẽ làm nước bị đục và giảm độ truyền ánh sáng. Kết quả là các sinh vật dưới nước như tảo không thể quang hợp, sự phát triển và sinh sản của chúng bị ức chế. Nguồn oxy không đủ và hàm lượng oxy hòa tan trong nước giảm sẽ khiến cá bị ngạt thở và chết. Vòng luẩn quẩn này có tác động xấu đến môi trường.
Vì vậy, cần bổ sung chất keo tụ như nhôm sunfat vào bể phản ứng keo tụ trong xử lý nước thải rửa than.
Cơ chế của nhôm sunfat là đóng vai trò đông tụ, tạo bông trong xử lý nước thải. Ứng dụng đông tụ của nhôm sunfat đề cập đến việc sử dụng nhôm sunfat làm chất keo tụ trong xử lý đông tụ nước thải. Nó chủ yếu sử dụng nguyên lý đông tụ để phá hủy sự ổn định của các hạt lơ lửng nhỏ trong nước thải.
Cuối cùng, chất lơ lửng trong nước thải rửa than được tách ra và nước đạt tiêu chuẩn xả thải.
